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Mes histoires avec la Chine : Michael Crook - Faire converger les cultures chinoise et étrangère pour que davantage d'enfants étrangers tombent amoureux de la Chine
Michael Crook, originaire du Royaume-Uni, vit à Beijing depuis plus de cinq décennies. Il est le co-fondateur de la Western Academy of Beijing.
Le lien entre Michael Crook et la Chine remonte loin dans l'histoire : six générations de sa famille ont travaillé et vécu en Chine. Il est né à Beijing en 1951 et a passé ses années de la maternelle jusqu'au collège en Chine. À la fin des années 1980, Michael s'est rendu dans de nombreuses zones reculées telles que le Yunnan, le Gansu et le Ningxia pour participer au développement et à la construction d'entreprises locales.
Avec l'accélération du processus de réforme et d'ouverture de la Chine, de plus en plus d'étrangers sont venus à Beijing. Afin de répondre aux besoins éducatifs de leurs enfants, Michael a créé la Western Academy of Beijing en 1994. En termes de philosophie d'enseignement, Michael a intégré la langue chinoise et les cultures chinoises dans les cours, visant à éliminer les barrières culturelles et à permettre aux élèves de vraiment comprendre et tomber amoureux de la Chine.
En 2004, Michael Crook a remporté le « Prix de l'amitié » du gouvernement chinois, la plus haute distinction établie par le gouvernement chinois pour récompenser les experts étrangers ayant apporté des contributions remarquables à la modernisation, à la réforme et à l'ouverture de la Chine. En 2006, la Western Academy of Beijing a été classée parmi les « Écoles modèles d'éducation olympique 2008 » par le Comité d'organisation des Jeux olympiques de Beijing et le ministère de l'Éducation.
Lorsqu'il est interrogé sur la cause des échanges culturels sino-étrangers et de l'éducation des jeunes à laquelle il a consacré toute sa vie, Michael Crook a dit : « la première chose à faire est de se comprendre. Lorsque l'on se comprend, l'amitié naîtra. J'espère que les étudiants de la Western Academy of Beijing, même ceux qui n'étudient que pendant un an, pourront développer une amitié avec la Chine et contribuer à l'amitié entre la Chine et leurs pays. »
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